每當坐在電視機前，全神貫注收看，那中國雪龍號考察船奔赴南極，其一路破冰的電視畫面，總不由自主的回想起，蘇北運河上曾經的破冰船。

       話說大運河結冰，并可兩岸無拘走動，這恐怕是咱們這代人，記憶中的曾經。雖然咱們老淮陰，地處中國南北分界的地理節點，但在上個世紀的五六十年代，在大運河的諸多水面，其冬季滴水成冰，應是司空見慣。

       運河結冰，尤其是厚度超過五厘米以上，必然會影響到水上運輸的暢通和安全。于是，有關運河航運單位，承擔冬季破冰的應急任務，成了那個年代的經常和必須。據1957年1月24日《淮海報》曾經的報道：1月14日，大雪紛飛，滴水成冰，運河全線結冰斷航?；搓幒竭\局三個共滿載3000噸淮陰人民生活必須的用煤，被困于運河上游，其宿遷境內的皂河水域。

       冰情就是命令，當年的航運局領導，緊急派出以運務科長智勇同志為組長，組成了十二人的“破冰突擊隊”。他們從淮陰出發后，乘船一路破冰前行，十二人中是一路輪流換班砸冰。雖然老天寒冷刺骨，但破冰的同志確揮汗如雨。經過四天四夜的連續奮戰和拼搏，終于把三個運煤船隊，拖回到淮陰。在停靠清江港的同時，又馬不停蹄，連夜將300噸煤炭船，運送到了當年的淮安（縣）。不僅解除了當地百姓缺煤（炭）的燃眉之急，而且還讓淮安物資部門的干部職工，感動的流下熱淚：“你們真是雪中送炭啊！”

       無獨有偶。上世紀的1963年1月，在蘇北運河也曾開展過一次規模浩大的破冰行動。要知道當年，淮陰地區數百萬人民生活生產物資，都是通過蘇北運河運輸而來。那年那月，由于寒流南下，首先在洪澤湖下游的邵伯湖，出現嚴重的冰情。邵伯湖雖地處揚州的江都境內，但它確是淮河下游，其五條入江水道的門戶。因蘇北運河穿過湖面，一年四季均有大批船舶南來北往，川流不息。

       當年的極寒天氣，讓邵伯湖湖面瞬間結冰，加上三河閘放水，攔江壩開放，其湖上游的高寶湖的冰塊，也隨西北風順流而下，并在邵伯湖集結后，導致運河主航道，全部被冰塊堵死，且冰層越堆越厚，最厚處達一米以上。不僅給過往的大批船舶造成滯留，也給上下行客輪的廣大旅客，帶來了意想不到的冰災。在突如其來的冰災面前，接到破冰任務的淮陰地區航運局，當即派出最大馬力的鐵殼拖輪，在副局長吳志方的帶領下，直奔運河下游的邵伯湖。

       冰災就是命令，面對零下15度的極寒天氣，以及從未有過的災情，當年的航運職工是奮力拼搏。他們在邵伯湖水面橫沖直撞，開來倒去的忙個不停。但冰層一層疊著一層，拖輪快車沖上去，馬上就被冰卡住了，再加上被撞開的冰塊，經一夜之間的寒潮，又結成了冰層。面對如此困難，干部職工們沒有退縮，而是集思廣議，獻計獻策。當找到冰雖被破，但沒有去路的情況下，采取了“兩輪交叉切割法”，將切下來的大量冰塊，用拖輪拖到通揚運河，經芒道閘入江。結果，用此法破冰終于事半功倍，僅用兩天時間，就打通蘇北運河在邵伯湖的航道。而當大批客貨輪船，沿著狹窄的航道緩慢前行，一路經過破冰船時，過往的旅客和船員，都情不自禁的揮手致意。

       據曾經的資料統計，在1963年的破冰記錄中，僅春節前后的20天里，由破冰船護送的客運班次共181個，輸送旅客10萬人；護送貨運船隊136個，駁船821艘，機帆船21艘，木帆船2752艘，共12萬噸，其中關系到咱淮陰人民生產生活的糧食、煤炭、黃沙等物資五萬余噸。

       往事不堪回首，眼下這冬季雖然來臨，但歷史上曾經的運河冰情，以及那搶險救災的戰斗場面，隨著現如今地球氣候的變暖，已經成為歷史的回顧，或也算美好的記憶！